Oggetto: ADSL

Risponde: Roberto Mazzoni

Cos'è adsl? Come funziona?

adsl è una delle numerose varianti di una tecnologia, sviluppata più di dieci anni fa dalla società telefonica americana Bellcore per trasmettere via cavo film su richiesta (video on demand) e televisione ad alta definizione. Oggi questa tecnologia viene applicata, in alcune parti degli Stati Uniti, alla trasmissione di dati digitali ad altissima velocità su linea telefonica. Il nome è l'acronimo (abbreviazione) di Asymmetric Digital Subscriber Line, che significa linea utente telefonica con traffico digitale asimmetrico. In pratica richiede la presenza di speciali apparecchiature digitali presso l'utente e presso la centrale telefonica che sostituiscono il modem e sono capaci di trasmettere grandi quantità di dati, ma con velocità diversa nelle due direzioni, da cui l'aggettivo asimmetrico. Stiamo parlando di velocità da 16 a 640 Kbit per secondo in direzione della centrale e da 1,5 a 8 Mbps in direzione dell'utente. La differenza è giustificata dal fatto che la gran parte del traffico sarà entrante (verso l'utente) e che sono una piccola parte d'informazioni (solitamente i comandi) andranno verso la centrale. Assomiglia al sistema usato da modem a 56K, ma qui le velocità molto maggiori e tutto il traffico è digitale. Com'è possibile trasmettere tante informazioni su una semplice linea telefonica? Il segreto sta nelle apparecchiature ai due capi della linea, basate su tecnologie di compressione e trasmissive molto avanzate e, di conseguenza, relativamente costose. Sarebbe troppo complesso spiegarle qui e perciò ci limiteremo a dire che i due "modem" adsl agli estremi della linea creano tre canali di comunicazione, uno velocissimo che porta i dati all'utente e che funziona in una sola direzione, uno mediamente veloce che accetta i comandi dell'utente ma può anche fornire risposte immediate dal computer all'altro estremo (funziona nelle due direzioni) e uno che convoglia la voce per le normali telefonate. La velocità trasmissiva dipende dalla distanza dell'utente dalla centrale, dalla qualità del filo impiegato per il collegamento e dalla qualità dei modem a sua disposizione. Per il momento non abbiamo notizia di servizi adsl in Italia e del resto la relativa lentezza della sezione italiana della rete Internet non ne giustificherebbe la presenza.